世界罕见荔枝种质资源宝库
荔枝林是遗产地的环境背景和核心要素之一，遗产地内每一株古树都是一道独特的风景，而成片的荔枝林则郁郁葱葱，幽静深邃。千百年来，人们垒石造田，植树护田，并利用火山石修建房屋；农田、火山石与林网浑然一体，古树-火山-古村落古朴宁静，村落-荔枝林带-火山梯田独具特色，构成了遗产地丰富多彩的自然与人文景观。同时，农林石构成的复合生态系统也发挥着着遗传资源与生物多样性保护、防风固土、水源涵养与水量调节等重要的生态功能。
遗产地荔枝大致可分为栽培荔枝及野生荔枝两大类。栽培荔枝果实较大，味甜，肉较厚，有较高的商品价值。由于长期以来袭用实生繁殖方式，变异多，因而形成了遗产地独特的、极为丰富的荔枝种质资源。
著名荔枝种植专家、广东省农科院教授袁沛元表示：“海南永兴野生荔枝群是世界荔枝种质资源库，其野生荔枝种类的繁多堪称世界罕见的荔枝种质资源宝库。”1961-1965年，海南农垦局组织科研人员在永兴、石山、美安等地作了详细资源普查，筛选出优良单株191株，其中26个果实品质特优，命名为海垦1-26号。现在广泛种植的鹅蛋荔、脆肉荔、紫娘喜（海垦13号）等品种均源自当年的海垦1-26号。后来不同科研机构组织的羊山地区荔枝品种筛选与鉴定，又发现了许多不同新品种，如大丁香、南岛无核、新球蜜荔、牛心荔、琼山89-3、建中80-1、魁星1号等。
遗产地目前的荔枝品系主要有：蜂蜜味荔枝、蟾蜍皮荔枝改良荔枝王、青皮荔枝、猪血型荔枝、丁香荔枝改良大丁香、盆水味荔枝等。引进的外来种主要有：三月红、妃子笑、白蜡、白糖罂等。
《中国果树志·荔枝卷》记载海南省有荔枝品种8个，其中7个来自遗产地。包括海南脆肉、无核荔、蟾蜍头、大丁香、鹅蛋荔、四月熟、小丁香。
荔枝林内丰富的生物多样性
遗产地除荔枝外，其他生物品种多样、物种丰富，构成了荔枝林内丰富的生物多样性。
常见高大乔木包括野生荔枝、大叶榕、小叶榕、高山榕等；中小乔木包括野生龙眼、黑墨等；灌木包括破布叶、三角虎等。许多藤本类植物及附生植物，如兰科、凤梨科、蕨类等。在林内木本植物下层，伴生有大量大叶草本植物，如滴水观音、飞机草等；也有少量菌类生长于林间枯腐树木枝干上。林内不仅是许多节肢动物与有益昆虫的家园，也是众多啮齿类动物、鸟类、蛙类及蛇类的重要栖息地之一。
遗产地现有野生维管束植物1980多种，占海南省的44%，其中海南特有种40多种，列入国家二级保护9种；乔灌木180多种，占全省的9.1%，其中80多种属经济价值较高的用材树种；药用植物1200多种，占全省的60.6%。
遗产地国家二级保护树种有野生荔枝、矮琼棕、海南海桑、红榄李、琼棕、水椰子、小花龙血树、见血封喉、白木香（土沉香）等9种。
遗产地荔枝林生态系统保存良好，有野生陆栖脊椎动物199 种，其中两栖类22种，爬行类36 种，鸟类119种，兽类24 种。
遗产地动物资源中海南特有种有3种，列入国家一、二类重点保护名录的野生动物有13种，省重点保护动物有70种。
古荔枝群系统的形成经过了上千年的历程，由于系统内特殊的生产环境和农作物物种，构成了特定的农耕方式。当地禁止乱砍滥伐杂灌林，严禁对羊山地区湿地进行破坏，有效提高生物多样性，提高了羊山生态系统稳定性，提高了自然灾害防御能力。
海口市农业局宣
